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| Paul Einzig |
LE BANCHE NELL'ASIA OCCUPATA DAL GIAPPONE
Dal libro The Japan "New Order" in Asia, di Paul Einzig, 1943
Uno dei primi compiti delle autorità giapponesi nei paesi conquistati è stata la distruzione del sistema bancario esistente attraverso la liquidazione delle banche appartenenti alle Nazioni Unite.
Questa misura non è stata realizzata in modo uniforme. A Hong Kong, Shanghai e altri centri bancari occupati dal Giappone, le banche britanniche e americane sono state immediatamente chiuse e le loro operazioni si limitavano al rimborso dei depositi fino al limite fissato dalle autorità giapponesi. Nelle Indie orientali olandesi, invece, le banche olandesi sono state autorizzate a rimanere aperte per alcuni mesi. Solo nell'autunno del 1942 le autorità giapponesi decisero di liquidare non solo le filiali delle banche stabilite in Olanda, ma anche le banche olandesi con sede nelle Indie orientali olandesi.
In una certa misura la liquidazione delle banche controllate dagli Alleati, in particolare delle banche britanniche, potrebbe essere stata una misura di ritorsione provocata dalla liquidazione della filiale londinese della Yokohama Specie Bank. La situazione è, tuttavia, totalmente diversa.
Una volta che questo paese era in guerra con il Giappone, la filiale londinese di quella banca non serviva più a nessuno scopo utile. Questo fatto è stato riconosciuto dallo stesso governo giapponese. Qualche tempo prima dello scoppio della guerra nel Pacifico, ordinò la chiusura di tutte le banche giapponesi a Londra, ad eccezione della Yokohama Specie Bank.
Queste filiali giapponesi si occupavano esclusivamente di finanziare il commercio con il Giappone e altri paesi asiatici e non avevano alcun ruolo nella vita commerciale e finanziaria del paese in cui erano stabilite. D'altro canto, le banche britanniche, olandesi e americane stabilite in Estremo Oriente, oltre a finanziare il commercio con i rispettivi paesi, hanno svolto un ruolo molto importante nel finanziamento del commercio interno e del commercio estero generale dei paesi in cui erano insediate.
Queste hanno costituito una parte essenziale dei sistemi economici di questi paesi. Chiudendo prematuramente queste filiali, prima che le banche giapponesi avessero avuto la possibilità di assumere il ruolo finora svolto da queste banche, le autorità giapponesi hanno contribuito non poco alla disorganizzazione economica dei territori conquistati. Ciò era tanto più vero dal momento che il governo Tojo era ben lungi dall'essere favorevole alla sostituzione delle banche liquidate con le corrispondenti banche giapponesi. Ad eccezione delle banche ufficiali, alle banche giapponesi, se non precedentemente stabilite nei paesi interessati, era di fatto vietato aprire filiali per colmare il divario creato dalla liquidazione delle banche europee e americane.
Ci è voluto del tempo prima che le banche ufficiali riuscissero a stabilirsi nei paesi conquistati e, fino al momento in cui sto scrivendo (1942), non sono state in grado di estendere le loro operazioni in misura sufficiente a soddisfare le esigenze bancarie dei paesi in cui sono state stabilite, nonostante questi requisiti siano ridotti in conseguenza delle condizioni economiche create dalla conquista giapponese. I depositi detenuti dalla popolazione bianca furono bloccati e persino i depositi di proprietà dei nativi erano soggetti a restrizioni.
Allo stesso tempo, era molto difficile ottenere crediti, poiché le banche in liquidazione non avevano avviato nuovi affari, mentre le banche ufficiali giapponesi non erano ancora in grado di estendere il credito su larga scala.
Sembra ragionevole supporre che la disorganizzazione del sistema bancario da parte delle autorità giapponesi abbia prodotto un forte effetto deflazionistico e abbia contribuito in minima parte alla depressione commerciale nei paesi conquistati.
Mentre per molti aspetti il Giappone segue l'esempio tedesco nell'organizzazione economica dei paesi conquistati, non è così nella sfera bancaria.
Nell'Europa conquistata dalla Germania le principali banche commerciali tedesche furono autorizzate e incoraggiate a stabilirsi nei paesi che sono messi sotto il controllo tedesco attraverso la conquista o la resa.
Di conseguenza, la Deutscher Bank, la Dresdner Bank e alcune banche commerciali tedesche minori si affrettarono a utilizzare i loro tentacoli per impadronirsi della loro parte di bottino non appena un nuovo paese passava sotto il controllo tedesco. C'era entusiasta concorrenza tra le principali banche tedesche per garantirsi il controllo delle migliori connessioni bancarie nei paesi sotto il dominio tedesco. La loro avidità è stata incoraggiata dal Governo tedesco, in parte perché era conforme con la loro idea di prestigio tedesco che l'intero sistema bancario europeo fosse sotto il controllo tedesco, e in parte perché, consentendo alle banche di prendere parte al saccheggio dei paesi conquistati, il regime nazista si stava assicurando la loro complicità.
Se i banchieri e gli industriali avessero scelto di stare in disparte e di tenere le mani pulite, avrebbero potuto essere considerati il pilastro di un potenziale regime alternativo con cui gli Alleati avrebbero potuto concludere la pace.
Apparentemente il governo giapponese non è stato influenzato da tali considerazioni o, se tali accordi sono mai stati considerati, sono stati superati da altre considerazioni.
Perché, lungi dall'incoraggiare le banche giapponesi di proprietà privata a stabilirsi nei paesi conquistati, il governo giapponese ha rifiutato di autorizzarle ad aprire filiali locali. Secondo quanto riportato dalla stampa giapponese poco dopo la conquista delle Filippine, delle Indie orientali olandesi e della penisola malese, alcune delle principali banche giapponesi, come le banche Mitsubishi e Yashuda, hanno chiesto l'autorizzazione ad aprire filiali in Batavia e in altri centri, ma l'atteggiamento del governo era decisamente sfavorevole. In effetti, fino al momento in cui scriviamo, nessuna banca giapponese di proprietà privata è nota per aver ottenuto il permesso di aprire filiali in uno dei paesi appena conquistati.
Questa situazione non deve necessariamente essere definitiva, ma in attesa del consolidamento del dominio giapponese, i nuovi investimenti del capitale privato giapponese rimarranno esclusi.
Le uniche banche giapponesi autorizzate ad operare in questi territori sono quelle detenute dal governo giapponese. La banca dal nome "South Seas Development Bank" è stata costituita allo scopo di operare nei territori recentemente conquistati.
A questa banca è stato concesso il controllo completo dell'investimento di capitale nei paesi appena conquistati. Il suo capitale di 100.000.000 di yen è stato sottoscritto interamente dal governo, la banca ha il privilegio di emettere banconote, ma per ora emette solo la valuta di invasione militare introdotta dall'esercito di occupazione. È autorizzato a emettere obbligazioni per un importo di 1.000.000.000 di yen e, per quanto possibile, tali obbligazioni devono essere collocate negli stessi paesi conquistati secondo il principio che dovrebbero essere autosufficienti dal punto di vista finanziario.
La South Seas Development Bank deve fornire fondi per lo sviluppo delle risorse dei territori conquistati. Il suo compito è di regolare le condizioni di denaro e del credito locale.
Ha il diritto di negoziare attività bancarie commerciali, accettare depositi, concedere crediti, acquistare e vendere oro e argento, effettuare transazioni in valuta estera, ecc. Concederà prestiti a lungo termine contro mutui all'agricoltura e all'industria. Può aprire filiali in tutti i territori conquistati.
L'intenzione originale del governo giapponese era che la Banca per lo sviluppo dei mari del sud facesse la parte della banca delle banche, limitando i suoi rapporti con banche e organizzazioni simili che non avevano rapporti diretti con il pubblico. Sembra tuttavia dubbio se questo principio sia ancora rispettato, poiché, nel frattempo, è stato deciso di liquidare le banche locali importanti, non solo quelle che hanno la loro sede al di fuori dei paesi conquistati, ma anche quelle stabilite nei paesi conquistati. La politica mira alla completa eliminazione del controllo europeo dalle banche come dalle altre sezioni della vita economica. Una volta attuata questa politica, rimarranno solo un numero di banche native più o meno insignificanti, come quelle giavanesi esistenti prima della conquista. Oltre a loro, solo le banche controllate ufficialmente come la Yokohama Specie Bank e la Bank of Taiwan possono aprire filiali.
L'opposizione del governo Tojo alla creazione di banche giapponesi di proprietà privata nei territori conquistati e all'acquisizione di partecipazioni da parte di capitali privati in generale può apparire a prima vista inspiegabile.
Il compito immediato di fronte alle banche giapponesi di proprietà del governo istituite nel territorio appena conquistato era quello di finanziare la produzione finora finanziata da banche europee o americane e finanziare il commercio d'esportazione in Giappone e nelle altre parti della sfera della "Co-Prosperity". Questo compito è immenso e non vi è dubbio che potrebbe essere eseguito in modo più efficace se le principali banche private fossero state autorizzate a dare una mano.
Tuttavia, prevalgono considerazioni politiche e le banche di proprietà privata rimangono escluse, anche a costo di ostacolare in tal modo l'avanzamento della ripresa economica nei paesi conquistati.
Il governo Tojo sta facendo sforzi per indebolire anche gli interessi finanziari privati già stabiliti in Manciuria.
A tal fine lo statuto della Bank of Manchukuo è stato rivisto. Quella banca, che era stata originariamente istituita come società per azioni, è diventata società di proprietà del governo. Ha ricevuto ampi poteri di controllo e supervisione sulle banche di proprietà privata stabilite nel paese. Non solo la Bank of Manchukuo è ora in grado di sovrintendere a tutte le operazioni delle banche di proprietà privata, ma è anche in grado di dettare la propria politica creditizia conformemente ai requisiti del nuovo piano quinquennale per lo sviluppo della Manciuria.
Vale la pena notare che non viene sollevata alcuna obiezione alla creazione di nuove banche da parte degli abitanti non europei dei paesi conquistati. L'unico posto in cui questo viene effettivamente fatto su qualsiasi scala degna di nota è Shanghai.
Dall'occupazione giapponese di quella città sono state effettivamente aperte una ventina di nuove banche e sono in preparazione i preparativi per l'istituzione di altre quaranta banche.
Questo è dovuto alla presenza di vaste risorse liquide mentre l'obiettivo principale delle nuove banche è di soddisfare le esigenze dei proprietari di tali fondi. Inutile dire che queste banche, insieme alle banche giapponesi esistenti e alle banche tedesche e italiane che sono autorizzate a rimanere, sono sotto la stretta supervisione delle autorità giapponesi. Anche così potrebbe sembrare che il governo giapponese sia più liberale nei confronti delle banche delle razze suddite rispetto a quelle della razza dominante.
Questa politica, che a prima vista può sembrare in conflitto con l'atteggiamento egoistico generale del Giappone, si può spiegare, tuttavia, sulla base del fatto che i popoli conquistati non amano e diffidano delle banche giapponesi e hanno maggiori probabilità di portare i loro depositi alle banche possedute e gestite dai propri concittadini.
Il permesso alle popolazioni conquistate di aprire le proprie banche può essere considerato come un'esca per attrarre depositi locali. Fu con questo obiettivo in mente che il governo di Nanchino prese accordi per la ricostruzione a Shanghai della Bank of China e della Bank of Communications. Entrambe queste banche hanno la loro sede principale a Chungking e le loro filiali nel territorio occupato dai giapponesi sono state chiuse qualche tempo fa. Queste filiali sono ora riaperte sotto gli auspici del governo di Nanchino per sfruttare il prestigio di cui godono entrambe le banche presso il pubblico cinese. Le filiali vengono rilevate da società di nuova costituzione che usurpano i nomi delle due banche.
Al fine di indebolire il potere delle banche di proprietà privata nello stesso Giappone, il governo Tojo ha effettuato una drastica revisione degli statuti della Banca del Giappone in modo da estendere i suoi poteri.
Fino ad ora, le famiglie del private banking sono riuscite a salvaguardare i loro interessi dalla concorrenza della Banca del Giappone. I suoi statuti limitavano le sue attività a quelle di una banca centrale pura.
D'ora in poi, ai sensi della nuova legge bancaria, sarà autorizzato a negoziare attività bancarie commerciali, la concessione di prestiti su titoli e materie prime, le negoziazioni in valuta estera, le industrie finanziarie e le operazioni di mercato aperto. Come risultato di queste misure, la presa del governo sul private banking è notevolmente rafforzata. La necessità di una revisione degli statuti della banca al fine di adattarli alla nuova posizione del Giappone come centro di un vasto impero è stata considerata una scusa per questo aumento della sfera di attività della banca.
In realtà sarebbe stato sufficiente autorizzare la Banca del Giappone a istituire conti di compensazione degli scambi, ma contemporaneamente a questa autorizzazione il governo le ha concesso una serie di poteri aggiuntivi che non erano collegati al cambiamento della situazione e sono stati semplicemente adottati per contrastare l'influenza delle famiglie del private banking.
Ancora un'altra indicazione della politica del governo di indebolire le famiglie bancarie è stata l'emissione di azioni da parte di una delle società del gruppo Mitsui al pubblico.
Questa transazione è stata spiegata in base al fatto che, a causa dell'espansione delle industrie pesanti controllate dalla famiglia Mitsui, è diventato necessario raccogliere nuove risorse finanziarie. Mentre in altri paesi belligeranti l'espansione delle industrie di armi di proprietà privata è finanziata dal governo, in Giappone viene perseguita una politica a seguito della quale le risorse delle famiglie bancarie benestanti sono state in gran parte immobilizzate.
Alla fine, verso lo scadere del dicembre del 1942, fu concordato che le due principali banche private, la Mitsui Bank e la Mtsubishi Bank si sarebbero unite alle due principali banche commerciali, la Dai-Ichi Ginko e la Daikyku Ginko.
L'obiettivo di questo passaggio era privare le due principali famiglie bancarie del controllo esclusivo di vaste risorse finanziarie. D'ora in poi dovranno condividere il loro potere con i dirigenti delle banche commerciali, invece di mantenerlo esclusivamente all'interno della famiglia.
È probabile che nel corso di una guerra prolungata le banche otterranno il peggio di questa contesa asimmetrica con il governo. Una volta esaurite le possibilità di raccogliere fondi dal pubblico, dipenderanno dal sostegno della Banca del Giappone e di altre istituzioni controllate dal governo. Il supporto sarà fornito, ma alle condizioni del governo. Una volta raggiunto questo stadio, non ci sarà più motivo per cui le banche debbano continuare ad essere escluse dai territori conquistati.
L'ultima cosa che il governo giapponese vorrebbe a lungo termine è di vedere lo sviluppo delle banche locali nei paesi conquistati, poiché il loro sviluppo ridurrebbe il grado di dipendenza di questi paesi dal Giappone.
L'incoraggiamento delle banche locali e lo scoraggiamento delle banche private giapponesi nei paesi conquistati devono quindi essere considerati una fase temporanea.
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