Mediare una soluzione alla crisi della Banca centrale libica
Analisi
Se il conflitto non verrà risolto, milioni di libici che contano sulla CBL per garantire il pagamento dei loro stipendi e delle lettere di credito essenziali per fornire loro miliardi di dollari all'anno in carburante importato, olio da cucina e cibo dovranno affrontare carenze immediate, come già riflesso nei resoconti di file lunghe sette miglia in alcune stazioni di servizio libiche. In effetti, la Missione di supporto delle Nazioni Unite in Libia (UNSMIL) sta avvertendo che la situazione "rischia di precipitare il collasso finanziario ed economico del paese".
Il ruolo centrale della CBL nella vita libica
Durante il periodo caotico e la politica disfunzionale che hanno caratterizzato la Libia dalla rivolta del 2011 contro Muammar Gheddafi, la CBL è stata una delle due istituzioni centrali per il mantenimento dell'economia del paese, l'altra è la National Oil Corporation (NOC) della Libia. La NOC fornisce circa il 97% dei guadagni dalle esportazioni della Libia , pompando circa 1,2 milioni di barili di petrolio al giorno per generare 20-25 miliardi di dollari negli ultimi anni, nonostante le ricorrenti chiusure della produzione guidate dalla politica. Secondo la legge libica, queste entrate dovrebbero essere depositate nella CBL per la distribuzione in base ai bilanci approvati dal governo in quattro categorie principali : stipendi, sovvenzioni, spese operative e progetti di sviluppo. Gli stipendi dei dipendenti pubblici , compresi i membri della schiera di forze militari libiche, sono stati la voce più grande del bilancio per anni, costituendo circa due terzi dei trasferimenti totali della CBL.
Pertanto, per la Libia, i ricavi del petrolio restano la linfa vitale dell'economia, con la CBL che funge da cuore che mantiene questo flusso vitale. Per seguire la metafora, gli attacchi alla CBL e alla sua capacità di mantenere il flusso di denaro sono per l'economia libica l'equivalente di attacchi di cuore: pericolosi e potenzialmente paralizzanti o peggio.
La CBL e il suo governatore, Sadiq al-Kabir, hanno dovuto affrontare la loro quota di problemi nei 12 anni in cui è rimasto al potere. Durante quel periodo, è sopravvissuto a governi divisi, alla separazione degli uffici della banca a Bengasi per creare un'istituzione parallela per finanziare gruppi politici e militari orientali e ai ricorrenti tentativi di varie fazioni libiche di sostituirlo con persone che potevano essere più facilmente controllate. Ma durante queste tensioni, Kabir è riuscito a preservare la quasi indipendenza della CBL dalla politica libica e ha tenuto al sicuro la ricchezza sovrana della Libia da alcuni tentativi di saccheggiare il suo bilancio, anche se i critici parlavano in tono cupo di corruzione, in particolare di presunti abusi di lettere di credito da parte di importatori e appaltatori governativi favoriti.
Accuse contrastanti di corruzione e abuso
L'indipendenza di Kabir ha svolto un ruolo primario nell'attuale sforzo per rimuoverlo. A febbraio, il governatore della CBL ha reso pubbliche le sue divergenze con il primo ministro libico Abdul Hamid Dbeibeh in merito alla spesa. In una lettera , ha criticato Dbeibeh per aver promesso aumenti salariali e altre spese pubbliche che avrebbero superato il reddito del paese; inoltre, ha sottolineato la continua perdita di valore del dinaro libico rispetto ad altre valute. In risposta, Dbeibeh ha accusato Kabir di disonestà e corruzione, aprendo la porta all'ulteriore politicizzazione della CBL e portando all'attuale lotta per il controllo.
L'odore di sangue nell'acqua ha attirato altri squali libici. Tra questi c'erano il Consiglio presidenziale libico (PC), che operava di concerto con il governo di Dbeibeh; la Camera dei rappresentanti con sede a Tobruk; l'Alto Consiglio di Stato con sede a Tripoli; il signore della guerra libico Khalifa Hifter con sede a Bengasi e i suoi figli; così come le milizie e i ministeri di Tripoli con il potere di determinare chi sarebbe stato in possesso fisico degli uffici della CBL. In vari momenti, ognuno di questi gruppi ha giocato a fare politica sulla CBL, sia per impossessarsi di più delle sue risorse sia per impedire che andassero a qualcun altro.
Enti governativi in guerra e violenza crescente
Gli sforzi per sottrarre la banca a Kabir hanno raggiunto il culmine questo mese. A metà agosto, uomini armati hanno cercato di impossessarsi degli uffici della CBL a Tripoli. Il 16 agosto, un gruppo non identificato è entrato nella casa di un funzionario chiave della CBL che possedeva le password necessarie per accedere ai suoi sistemi di pagamento e lo ha rapito . In risposta, Kabir ha chiuso la CBL il 17 agosto, il che ha garantito il rilascio del funzionario il giorno seguente. In risposta, il capo del PC libico, Mohammed Menfi , ha nominato un nuovo consiglio alla CBL e ha annunciato che Kabir era stato licenziato e sostituito. Questa decisione è stata rapidamente seguita da incursioni fisiche negli uffici della CBL da parte di uomini armati non identificati e poi posti sotto il controllo del Ministero degli Interni , il cui capo è stato nominato da Dbeibeh.
Il tentativo di prendere il controllo della banca centrale da parte di Menfi e del PC e il loro sforzo unilaterale di nominare un consiglio di amministrazione della CBL completamente nuovo sono stati prontamente respinti dalle due parti del ramo legislativo della Libia, la Camera dei rappresentanti e il suo Alto Consiglio di Stato . I loro leader hanno dichiarato che solo loro avevano il diritto di nominare un nuovo capo della CBL. Mentre la lotta per la CBL si intensificava, le forze nella mezzaluna petrolifera della Libia, supportate dal presidente del governo orientale della Libia non riconosciuto a livello internazionale, hanno chiuso i giacimenti petroliferi , essenzialmente interrompendo la produzione petrolifera libica. Contemporaneamente, la CBL stessa avrebbe ridotto le sue operazioni, impedendo ad alcune banche libiche di condurre attività bancarie di routine . Secondo un rapporto , di conseguenza, la Western Union ha sospeso le sue operazioni di pagamento internazionali in Libia.
Tra ulteriori rapimenti di personale della CBL, Kabir avrebbe lasciato la Libia per la Turchia, portando con sé personale essenziale che detiene le chiavi delle operazioni della banca centrale, mettendolo così al sicuro. Nel frattempo, un nuovo governatore ad interim , Abdul Fattah Ghafaar, che era appena stato nominato vicegovernatore, ha annunciato che ora era lui a capo della banca. In risposta, Kabir ha definito il suo successore un illegittimo "usurpatore", ha dichiarato che le sue decisioni erano "nulle" e ha ordinato al personale della CBL di lasciare i propri uffici e di non tornare finché la presa di potere "criminale" non fosse stata rettificata . In particolare, la persona che era stata nominata governatore da Menfi e dal PC per sostituire Kabir, Muhammed al-Shukri, ha annunciato che non avrebbe accettato la posizione finché ci fossero state controversie su chi avesse il diritto di nominarlo per l'incarico, affermando che impedire spargimenti di sangue valeva più per lui di qualsiasi posizione governativa.
L’attuale situazione di stallo
Da fine agosto, Kabir continua a controllare l'accesso ai sistemi informativi e di pagamento della CBL, ma non può più entrare nella CBL senza il rischio di essere immediatamente arrestato. Il nuovo capo ad interim della Banca centrale e il nuovo consiglio della CBL non hanno alcun controllo sui sistemi della banca, solo sui suoi uffici fisici, né, a quanto pare, su gran parte del suo personale. La situazione minaccia i pagamenti nazionali e internazionali. Data la dipendenza della Libia dalle importazioni per le necessità quotidiane di base come il cibo, nonché il pagamento degli stipendi delle persone, questo rischia di far precipitare rapidamente un intero paese in un vortice di instabilità e potenziale collasso.
Con voci che circolavano secondo cui vari gruppi di miliziani si stavano preparando a impegnarsi per riprendere con la forza gli uffici della Banca centrale, l'UNSMIL ha chiesto una riunione di emergenza di tutte le parti coinvolte per raggiungere un consenso su una soluzione. Inoltre, ha chiesto la sospensione di tutte le "azioni unilaterali" relative alla CBL, la riapertura dei giacimenti petroliferi, la fine dell'escalation militare e dell'uso della forza per quanto riguarda la CBL e garanzie sulla sicurezza dei dipendenti della CBL per proteggerli da arresti arbitrari. La dichiarazione è stata immediatamente sostenuta dall'ambasciata degli Stati Uniti in Libia.
Trovare una strada da seguire
Tutte le istituzioni politiche della Libia sono ormai truccate. Nessuno dei due governi ad interim riconosciuti a livello internazionale con sede a Tripoli, che sono nati dal 2015 attraverso processi imperfetti mediati dall'ONU, ha mai avuto un controllo unitario del territorio libico. Il controllo nella regione costiera orientale e in gran parte del sud è stato invece esercitato da Haftar e dai suoi figli, con il sostegno militare e politico di Russia, Egitto, Emirati Arabi Uniti, Giordania e, di tanto in tanto, Francia. I vari governi orientali, non riconosciuti a livello internazionale, hanno avuto anche il sostegno economico della Russia sotto forma di miliardi di dinari falsi. Mentre Kabir viene accusato di prezzi più alti e di un valore diminuito del dinaro, un fattore ovvio che ha contribuito a svalutare il dinaro e a ridurre il suo potere d'acquisto per i comuni cittadini libici è stata l'introduzione e l'uso di queste banconote per un periodo di otto anni da parte della Banca centrale parallela controllata da Haftar a Bengasi, senza divulgazione o controlli. Negli ultimi mesi, la contraffazione interna, presumibilmente perpetrata da membri della famiglia Haftar , ha ulteriormente indebolito la valuta libica.
Kabir ha ancora qualche carta da giocare. Oltre a detenere fisicamente le chiavi del regno e al riconoscimento del suo ruolo da parte di altri governi (tra cui gli Stati Uniti) e di altre banche centrali, mantiene l'apparente protezione del governo turco in generale e del presidente turco Recep Tayyip Erdoğan in particolare. Mantenere Kabir al suo posto è stato nell'interesse economico e politico della Turchia, come riflesso di accuse non confermate secondo cui la CBL avrebbe detenuto miliardi in oro nella Banca centrale turca e vi avrebbe depositato ingenti depositi . È difficile immaginare che la Turchia rinunci prontamente a quel tipo di relazione.
La situazione è fluida e c'è una minaccia reale che la crisi economica si trasformi in una crisi politica e di sicurezza in peggioramento. Ma si possono immaginare soluzioni che portino il paese oltre l'uso delle forze militari locali per accaparrarsi preziose istituzioni governative come bottino di guerra.
Alcune potrebbero comportare che Kabir faccia delle concessioni di condivisione del potere ai suoi nemici politici, dividendo l'autorità del governatore della Banca centrale in un modo che porti a bordo le fazioni attualmente in competizione e assicurando a ciascuna parte che l'altra non ottenga più della sua "giusta quota". Ad esempio, Kabir e Shukri potrebbero condividere l'autorità su base transitoria, in attesa delle elezioni nazionali, sotto un nuovo consiglio di amministrazione temporaneo della CBL i cui membri rappresentano un'ampia gamma di circoscrizioni politiche libiche, con la struttura di governance totale progettata per mettere sotto scacco chiunque intraprenda un'acquisizione di potere.
Risolvere la crisi è chiaramente nell'interesse della maggior parte degli attori internazionali attivi in Libia. Il 29 agosto, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha rilasciato una dichiarazione che ribadiva l'appello dell'UNSMIL ai libici a raggiungere "una soluzione basata sul consenso all'attuale crisi riguardante la Banca centrale". In particolare, circa l'85% delle esportazioni di petrolio libico va in Europa, tra cui Italia, Germania, Francia e Spagna, rendendo la risoluzione della crisi fortemente nei loro immediati interessi economici. Anche la Russia, che di tanto in tanto ha ottenuto i propri accordi separati non contabili per il petrolio libico , ha forti interessi nel mantenere le relazioni con la famiglia Haftar, che per ora è dalla parte di Kabir e si oppone a ciò che è visto come un'acquisizione da parte di Dbeibeh e dei suoi alleati.
Il compromesso finale è familiare nella Libia post-Gheddafi, come riflesso della riunificazione della CBL con la sua filiale di Bengasi nell'agosto dell'anno scorso, dopo un decennio di divisione. Dietro quell'accordo c'era un accordo segnalato in base al quale Kabir acconsentì a salvare le banche nell'est della Libia che erano state precedentemente saccheggiate da Hifter e dai suoi soci, essenzialmente ricapitalizzando la parte orientale del paese e consentendo alle sue banche di prestare ancora una volta per lo sviluppo commerciale, comprese le aziende controllate dai membri della famiglia di Hifter.
In Libia, la condivisione della ricchezza può appianare anche le divergenze più serie tra parti interessate ben posizionate e motivate, soprattutto per scongiurare situazioni ancora più difficili, come le elezioni.
Jonathan M. Winer, Non-Resident Scholar presso il Middle East Institute, è stato inviato speciale e coordinatore speciale degli Stati Uniti per la Libia dal 2014 al 2016, nonché vicesegretario di Stato aggiunto per l'applicazione del diritto internazionale.
Foto di Weisserstier tramite Flickr, concessa in licenza secondo i termini di Creative Commons 2.0
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